The 1950s to 1970s are often referred to as the “Golden Era” of Bollywood music. This period was dominated by legends such as Lata Mangeshkar, Mohammed Rafi, Kishore Kumar, Mukesh, and Asha Bhosale. Their voices weren’t just admired—they were revered.
Lata Mangeshkar, with her pristine voice and incredible control, became the definitive female voice of Indian cinema. Songs like Lag Jaa Gale and Tere Bina Zindagi Se remain timeless.
Mohammed Rafi‘s versatility allowed him to sing for every emotion and every actor, from Dev Anand to Shammi Kapoor.
Kishore Kumar, both a singer and an entertainer, brought a dynamic, robust style that captured the imagination of the 1970s youth.
This era emphasized live orchestration, poetic lyrics, and melody-focused compositions by maestros like S.D. Burman, Madan Mohan, and R.D. Burman.
The Transitional Phase: Technology Meets Talent
The 1980s and 1990s saw a shift in musical trends, influenced by globalization and the rise of synthesizers. The new sound needed new voices.
Kumar Sanu, with his nasal yet romantic voice, became a favorite of the 90s, singing in blockbusters like Aashiqui and Dil Hai Ke Manta Nahin.
Udit Narayan and Alka Yagnik formed one of the most beloved duos, their voices becoming synonymous with Shah Rukh Khan and Kajol.
The 1990s also marked the rise of A.R. Rahman, who brought a fresh, global soundscape and gave opportunities to a new generation of singers like Hariharan, Sukhwinder Singh, and Shreya Ghoshal.
This phase bridged the old and the new, retaining the charm of melody but embracing digital innovations.
The Modern Era: Diversity and Experimentation
As Bollywood stepped into the 2000s and beyond, the definition of playback singing began to shift. Singers were no longer bound by a singular style or persona.
Enter Arijit Singh—arguably the most influential voice of the 2010s. His rise, beginning with Tum Hi Ho (Aashiqui 2, 2013), marked a return to emotionally resonant singing. Arijit’s strength lies in his ability to express vulnerability, longing, and heartbreak with subtlety and nuance. His voice became the backdrop of modern love stories, heartbreaks, and introspective moments.
Alongside Arijit, artists like Shilpa Rao, Armaan Malik, Jonita Gandhi, and Jubin Nautiyal emerged, each bringing unique textures to Bollywood music. The industry became more inclusive of indie artists, rap, and regional influences. Playback singing today is a blend of genres—electronic, folk, R&B, Sufi—and languages.
What Changed Over the Years?
Technology: Auto-tune, digital mastering, and home studios revolutionized recording, allowing greater experimentation but also raising concerns about the loss of raw vocal talent.
Content: Songs are now often shorter, designed for streaming platforms and reels, not just cinematic storytelling.
Representation: Singers are now public personalities with independent fan bases, social media presence, and live concerts.
Diversity: There’s more acceptance of different vocal textures, regional influences, and multilingual playback.
Conclusion: A Legacy That Continues
From the ethereal purity of Lata Mangeshkar’s voice to the layered emotionality of Arijit Singh, Bollywood playback singing has undergone a profound transformation. Yet, at its core, it remains devoted to one principle: touching the heart. Whether it’s the simplicity of yesteryears or the complexity of today’s compositions, the voices behind the scenes continue to be the soul of Indian cinema.
The journey from Lata to Arijit isn’t just about musical evolution—it’s about India’s changing cultural heartbeat. And the melody, it seems, is only getting richer.
वो आवाज़ें जिन्होंने बॉलीवुड को आकार दिया: लता मंगेशकर से लेकर अरिजीत सिंह तक
सुनहरी युग: 1950 से 1970 का दौर
1950 से 1970 का समय बॉलीवुड संगीत का “गोल्डन एरा” माना जाता है। यह वह दौर था जब लता मंगेशकर, मोहम्मद रफ़ी, किशोर कुमार, मुकेश और आशा भोसले जैसी महान हस्तियों की आवाज़ें हर दिल पर राज करती थीं। इन गायकों की आवाज़ों को सिर्फ पसंद नहीं किया गया — उन्हें पूजा गया।
लता मंगेशकर ने अपनी शुद्ध और नियंत्रित आवाज़ से भारतीय सिनेमा की सबसे प्रतिष्ठित महिला गायिका के रूप में पहचान बनाई। लग जा गले और तेरे बिना ज़िंदगी से जैसे गीत आज भी अमर हैं।
मोहम्मद रफ़ी की बहुआयामी गायकी ने उन्हें हर अभिनेता और हर भावनात्मक रंग के लिए उपयुक्त बना दिया — देव आनंद से लेकर शम्मी कपूर तक।
किशोर कुमार, जो एक गायक और मनोरंजनकर्ता दोनों थे, ने 1970 के दशक के युवाओं के दिलों में जोश और ऊर्जा का संचार किया।
इस युग की सबसे बड़ी खासियत थी लाइव ऑर्केस्ट्रा, काव्यात्मक गीत, और सुरों पर आधारित संगीत, जिसे एस.डी. बर्मन, मदन मोहन और आर.डी. बर्मन जैसे संगीतकारों ने सजाया।
संक्रमण काल: तकनीक और प्रतिभा का मेल
1980 और 1990 के दशक में वैश्वीकरण और सिंथेसाइज़र के बढ़ते प्रभाव ने संगीत की दिशा बदल दी। नया दौर नई आवाज़ों की मांग करने लगा।
कुमार सानू, जिनकी नासिकाभ और रूमानी आवाज़ ने 90 के दशक को परिभाषित किया, आशिकी और दिल है कि मानता नहीं जैसे हिट फिल्मों में छा गए।
उदित नारायण और अलका याज्ञनिक की जोड़ी बॉलीवुड की सबसे लोकप्रिय जोड़ियों में से एक बनी, जिनकी आवाज़ें शाहरुख़ ख़ान और काजोल के चेहरों से जुड़ गईं।
1990 का दशक ए.आर. रहमान के उदय का भी गवाह बना, जिन्होंने बॉलीवुड में एक नई, वैश्विक ध्वनि लाकर हरिहरन, सुखविंदर सिंह और श्रेया घोषाल जैसे गायकों को मंच दिया।
इस दौर ने पुराने और नए का सेतु बनाकर रचना की सुंदरता को बनाए रखते हुए डिजिटल नवाचारों को अपनाया।
आधुनिक युग: विविधता और प्रयोगशीलता
2000 के बाद से बॉलीवुड प्लेबैक सिंगिंग का अर्थ बदलने लगा। अब गायक सिर्फ एक ही शैली में बंधे नहीं थे, वे अपनी अलग पहचान और विविधता के साथ सामने आए।
अरिजीत सिंह का आगमन इस युग की सबसे बड़ी घटनाओं में से एक रहा। तुम ही हो (आशिकी 2, 2013) के साथ उनकी यात्रा शुरू हुई, जो भावनात्मक गहराई में डूबी हुई गायकी की वापसी थी। अरिजीत की खासियत है — दर्द, प्यार और अकेलेपन को बहुत सूक्ष्मता और आत्मीयता से व्यक्त करना। उनकी आवाज़ आज के प्रेम गीतों और हृदयस्पर्शी पलों की आत्मा बन गई है।
अरिजीत के साथ शिल्पा राव, अरमान मलिक, जोनिता गांधी, और जुबिन नौटियाल जैसे कलाकार उभरे, जिन्होंने बॉलीवुड संगीत को नई रंगत दी। इंडी कलाकारों, रैप और क्षेत्रीय प्रभावों को भी जगह मिली। आज का प्लेबैक संगीत कई शैलियों — इलेक्ट्रॉनिक, लोक, आरएंडबी, सूफ़ी — और भाषाओं का समावेश बन चुका है।
वर्षों में क्या बदला?
तकनीक: ऑटो-ट्यून, डिजिटल मास्टरिंग और होम स्टूडियो ने रिकॉर्डिंग की प्रक्रिया को क्रांतिकारी बना दिया। इससे प्रयोग की संभावना बढ़ी लेकिन “कच्ची” आवाज़ों की कमी की चिंता भी जन्मी।
सामग्री: अब गाने छोटे होते हैं, जिन्हें रील्स और स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म के लिए बनाया जाता है, न कि सिर्फ फिल्मों के लिए।
पहचान: गायक अब पर्दे के पीछे नहीं हैं — वे सोशल मीडिया सितारे, स्टेज परफॉर्मर और स्वतंत्र फैन बेस वाले कलाकार हैं।
विविधता: अलग-अलग आवाज़ों, क्षेत्रीय भाषाओं और शैलियों को अब ज्यादा स्वीकार्यता मिल रही है।
निष्कर्ष: एक विरासत जो जारी है
लता मंगेशकर की शुद्धता से लेकर अरिजीत सिंह की गहराई तक, बॉलीवुड प्लेबैक सिंगिंग ने एक लंबी, समृद्ध यात्रा तय की है। फिर भी, इसका मूल उद्देश्य वही रहा है — दिल को छूना। चाहे वो पुराने समय की सरलता हो या आज के गीतों की जटिलता, परदे के पीछे की ये आवाज़ें आज भी भारतीय सिनेमा की आत्मा बनी हुई हैं।
लता से अरिजीत तक का यह सफ़र सिर्फ संगीत की यात्रा नहीं है — यह भारत की बदलती सांस्कृतिक धड़कनों की कहानी है। और यह राग, लगता है, दिन-ब-दिन और मधुर होता जा रहा है।